『올드보이』는 단순한 복수극이 아니다. 겉으로는 한 남자의 기이한 감금과 그에 따른 복수로 이야기가 시작되지만, 실제로는 인간의 감정 깊숙한 곳까지 파고드는 심리극이다. 박찬욱 감독은 이 작품에서 복수를 통해 쾌감을 주는 대신, 복수가 만들어내는 비극과 자기파괴의 과정을 차갑게 펼쳐놓는다. 그래서 이 영화는 잔인하고 불쾌할 수 있지만, 동시에 가슴을 먹먹하게 만드는 묘한 힘을 지녔다. 영화가 끝난 뒤에도 오래도록 남아있는 감정은 단순한 충격이 아니라, 감정의 혼란에서 오는 여운이다. 누가 옳고 그른지를 판단하기 어려운 상황 속에서, 우리는 인간의 본성과 기억, 죄책감이 어떻게 서로 얽혀 파국을 만드는지를 지켜보게 된다. 『올드보이』는 그 어떤 장르적 틀보다 깊은 감정의 충돌을 다룬 작품이며, 우리에게 묻는다. 진실을 안다는 건 과연 구원일까, 아니면 또 다른 지옥의 시작일까?
▣ 15년의 감금, 그 이유를 모른 채 살아남은 한 남자
영화의 시작은 특별하지 않다. 술에 취해 소란을 피우는 한 남자, 오대수. 그는 누구에게도 특별할 것 없는 인물이다. 그런데 어느 순간, 그는 흔적도 없이 사라진다. 납치된 그는 어느 허름한 방 안에 갇힌다. 창문도 없고, 밖은 보이지 않는다. 매일 정해진 시간에 나오는 군만두, 텔레비전만이 유일한 세상과의 연결고리다. 그렇게 15년이라는 시간이 흘러간다.
이 시간은 단지 물리적인 고립이 아니라, 인간성을 점점 갉아먹는 고통의 시간이다. 처음엔 분노하고 절망하지만, 시간이 지날수록 그는 감정을 가다듬고, 살아남기 위해 몸을 단련하며, 탈출을 계획한다. 텔레비전을 통해 그는 자신이 아내를 살해한 혐의로 지명수배 중이라는 사실도 알게 된다. 그 어떤 해명도 할 수 없는 채, 그는 점점 자신을 잃어간다.
15년 후, 그는 이유도 모른 채 갑작스레 풀려난다. 그리고 의문은 더 깊어진다. 왜 그랬는지, 누가 그랬는지, 그는 여전히 아무것도 모른다. 하지만 오대수는 결심한다. 이 모든 일을 저지른 사람을 찾아 반드시 복수하겠다고. 그는 인간이라기보다는, 복수에 모든 것을 건 야수처럼 움직인다. 하지만 관객은 이 시점에서 알 수 있다. 이 이야기는 단순히 누군가를 응징하는 것이 아니라, 무언가 더 깊고 복잡한 이야기로 흘러갈 것임을.
▣ 무너지는 감정, 잔인한 진실 앞에 선 사람
오대수가 감금에서 풀려난 뒤 처음 하는 일은 범인을 찾는 것이다. 하지만 그의 앞에는 미스터리한 젊은 여성 미도가 나타나고, 그녀와 함께 복수의 실마리를 찾아가며 둘은 가까워진다. 이우진이라는 인물이 모습을 드러내면서 영화는 본격적인 반전의 중심으로 들어간다.
이우진은 단순한 악당이 아니다. 그는 놀라울 만큼 침착하고, 모든 상황을 예측하고 있는 듯한 존재다. 그리고 그는 오대수에게 말한다. "네가 왜 갇혔는지 스스로 알아내봐." 이 대사는 그 어떤 위협보다 강력하다. 그 순간부터 오대수는 스스로의 과거를 되짚기 시작한다. 그리고 그는 깨닫는다. 자신이 고등학교 시절, 어떤 소문을 퍼뜨렸고, 그것이 어떤 한 사람의 삶을 무너뜨렸는지를.
그 결과는 충격적이다. 자신이 사랑하게 된 미도가 바로 자신의 딸이라는 사실. 이 진실을 마주한 오대수는 완전히 무너진다. 복수의 끝에서 그는 다시 복수당하는 입장이 되고, 그 누구도 이 비극에서 구원받지 못한다. 오대수가 무릎 꿇고 울부짖으며 이우진 앞에서 빌고, 개처럼 짖는 장면은 충격적이면서도 처절하다. 인간이 자신의 죄를, 그리고 되돌릴 수 없는 선택의 결과를 마주했을 때 얼마나 부서질 수 있는지를 보여준다.
박찬욱 감독은 이 잔인한 이야기를 극단적인 감정 연출이 아닌 절제된 시선으로 따라간다. 그래서 관객은 더 강한 충격을 받는다. 영화는 끊임없이 감정을 뒤흔들고, 쉽게 단죄할 수 없게 만든다. 누가 가해자이고, 누가 피해자인지조차 분명하지 않다. 그저 모든 인물이 상처를 안고 살아간다.
▣ 복수는 끝났지만 아무도 행복하지 않았다
복수극은 종종 통쾌함을 주기 마련이다. 나쁜 놈이 벌을 받고, 주인공은 승리한다. 하지만 『올드보이』는 다르다. 복수는 끝났지만, 아무도 승자가 되지 않는다. 이우진은 복수를 완성한 뒤 스스로 목숨을 끊고, 오대수는 진실을 안 채 최면으로 기억을 지우려 한다. 하지만 그는 정말 잊었을까? 아니면 잊은 척하면서 살아가는 걸까?
마지막 장면, 눈밭에서 미도와 마주 앉은 오대수는 미소를 짓는다. 그러나 곧 눈물이 흐른다. 이것은 단지 감동의 눈물이 아니다. 자신의 존재를 부정하고, 감정을 잊어야만 하는 남자의 복잡한 감정이 고스란히 담겨 있는 눈물이다. 관객은 그 눈물을 통해 오대수의 슬픔을 함께 느끼게 된다.
『올드보이』는 끝났지만, 결코 끝나지 않는다. 영화가 남기는 질문들은 무겁고, 쉽게 대답할 수 없다. 진실은 모든 것을 해결해주지 않는다. 오히려 진실은 더 큰 상처를 남긴다. 이 영화는 단순히 반전 있는 영화가 아니다. 복수의 의미, 기억의 무게, 인간의 본성까지 질문을 던지는 작품이다. 그래서 『올드보이』는 수많은 명작 가운데서도 오래도록 회자되는 작품이 되었고, 지금도 여전히 강한 여운을 남긴다.
